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Roi Louis XIV : représentations de la galerie des Glaces

Vue d'ensemble | La galerie des Glaces | Composition 21

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Résolution prise de faire la guerre aux Hollandais, 1671

Commentaire

Ce tableau est désigné comme le second des grands tableaux par tous les auteurs d’explications du XVIIe siècle : il vient juste après la composition centrale qui montre le roi quittant les plaisirs pour assumer les charges du gouvernement : Le roi gouverne par lui-même, 1661. Charles Le Brun y a peint le moment de la décision d’entrer en guerre avec les Provinces-Unies prise par Louis XIV en 1671 : d’un côté Mars lui représente les victoires qui l’attendent et le triomphe qui en résulte, mais le roi écoute également Minerve qui lui montre les malheurs de la guerre : la maladie, la faim, le froid, de sorte que le roi prenne sa décision en connaissance de cause. La Justice, tenant une épée et une balance, est également représentée derrière le roi, lui montrant la même scène que Minerve, justifiant ainsi les épreuves qui devront être surmontées. C’est le personnage-clef de la composition, il démontre qu’il s’agit d’une guerre juste qui sera menée sous la protection du couple Minerve-Mars, c’est-à-dire Sagesse-Valeur. Ajoutons que Le Brun a représenté la scène décrite par Minerve sous la forme d’une tapisserie feinte, puisque la déesse préside à l’art du tissage. Dans la partie droite, Mars montre au roi le char du triomphe accompagné d’une Victoire, qui tient les rênes et tend déjà une couronne de lauriers. Au pied des marches se voient des trophées, les enseignes et les écus des villes prises par Louis XIV lors de la guerre de Dévolution menée en 1667 contre l’Espagne, dont le lion héraldique est représenté dans une attitude de soumission.

Inscriptions

Inscription latine de Paul Tallemant
(transcription et traduction de P. Laurens et F. Vuilleumier Laurens)
MINERVA / BELLI / LABORIES / FORTISSIMO PRINCIPI / [RE]CITAT
(Minerve [fait voir] au plus courageux des princes les épreuves de la guerre)
DE BELLO / INEVNDO / CONSILIVM
(décision prise d’entrer en guerre)
MARS / TRIVMPHOS / PARAT
(Mars prépare des triomphes)

Inscription de François Charpentier (d’après le Mercure galant, janvier 1685)
Le Roy délibère s’il attaquera les Hollandais, et après diverses réflexions que la prudence et la valeur lui font faire, il se détermine à la guerre, par le conseil de la justice.

Inscription de Boileau et Racine (d’après Rainssant 1687)
Résolution prise de châtier les Hollandais. 1671.

Inscription datant du XVIIe siècle dont témoigne un dessin de Jean-Baptiste Massé conservé au musée du Louvre, inv. 30896 (correspondant à l’inscription actuelle)
RÉSOLVTION PRISE / DE FAIRE LA GVERRE / AVX HOLLANDOIS / 1671.