Les catalogues des collections

Versailles, la galerie des Glaces, catalogue iconographique

La galerie des Glaces | Le Roi gouverne par lui-même, 1661

France

Description

La France est représentée dans l’ombre, plus bas que le roi. Colette Beaune a montré qu’à partir du XVI^e siècle, l’allégorie de la France n’est plus représentée à égalité avec le souverain, mais qu’elle lui est soumise, dans une position nettement inférieure. Ici, elle est assise et s’appuie sur un bouclier orné de trois fleurs de lys d’or. Ce bouclier écrase la figure de la Discorde, signifiant ainsi la paix du royaume, qui est symbolisée par la branche d’olivier que la France tient dans sa main gauche. Le sceptre, la couronne fermée, le manteau bleu fleurdelysé sont les attributs habituels de cette allégorie. Dans l’esquisse préparatoire conservée au château de Versailles (MV 8975), la France écrase une Harpye avec un faisceau d’armes, ce qui signifie que la justice et la concorde règnent dans le royaume (le faisceau est l’attribut de la Justice punitive et de la Concorde ; la Justice est représentée dans l’esquisse à la place de l’Hymen) : cette modification a dû être réalisée au tout dernier moment car le Mercure galant, en décembre 1684, mentionne encore la France écrasant la Discorde avec un « faisceau romain » et non avec un bouclier. Si l’on observe attentivement cette figure, on peut toutefois remarquer la partie haute de ce qui semble bien être un faisceau sous la main gauche de la France : le faisceau aurait donc seulement été relégué en position secondaire.

Bibliographie

Beaune 1993 [1985].Beaune (Colette), Naissance de la nation France, Paris, 1993 [1n^re éd. 1985].

Mercure galant décembre 1684, p. 18.Mercure galant, décembre 1684, p. 1-84.

Index

Allégories : Concorde | Justice punitive | France

Gestes : Position : assis | Relation : hiérarchie de hauteur (Louis XIV) | Relation : geste (Discorde)