Les catalogues des collections
Versailles, la galerie des Glaces, catalogue iconographique
La galerie des Glaces | L’Ordre rétabli dans les finances, 1662
Harpyes
Description
Les Harpyes sont peintes sous l’aspect de vieilles femmes décharnées avec des ailes de chauve-souris emportant des sacs et des vases de pièces d’or. Dans le carton préparant la composition, Charles Le Brun les a représentées posant leurs mains griffues sur l’allégorie de la France, pour signifier qu’elles saignaient le royaume par leurs prévarications ; les Harpyes désignent les partisans qui étaient chargés de prélever les impôts au bénéfice de l’État mais en se servant au passage. Leur fuite est sans doute une allusion à la chambre de justice de novembre 1661 à laquelle la date de « 1662 » dans l’inscription fait certainement allusion ; le Mercure galant de décembre 1684 précise en effet que les Harpyes figurent « les comptes que l’on fit rendre à ceux qui avoient pillé les finances dont ils avoient eu le maniement » (à chaque nouveau règne une chambre de justice était chargée de faire « rendre gorge » aux partisans pour contenter l’opinion).
Bibliographie
Index
Allégories : Financiers
Gestes : Position : de dos | Main saisissant | Relation : regard (Minerve)
Symboles : Ailes de chauves-souris | Chauve-souris | Sac de pièces d’or | Pièce d’or | Couleur : Vert
Personnages mythologiques : Harpye
Auteur : Nicolas Milovanovic
© Coproduction RMN – EPV, 2008
